Oblivion Express est la mission du mode coop de StarCraft II qui transforme un RTS en chronomètre. Amon achemine des ressources à travers la carte à bord de trains blindés, et votre mission est simple à décrire mais brutale à exécuter : détruire chaque train avant qu'il n'atteigne le terminus.
Ce que les nouveaux joueurs ratent souvent, c'est qu'un train n'est pas une cible unique. C'est une chaîne de wagons, et il faut les détruire tous. Laissez un seul wagon en vie et le train est considéré comme échappé, quels que soient les dégâts infligés au reste. Cette seule règle change tout — vous ne cherchez pas un grand affrontement, mais assez de dégâts concentrés au même endroit au même moment.
Les trains annoncent aussi leur itinéraire avant de partir. Cet avertissement est votre fenêtre de planification : il vous indique de quel côté de la carte vous devez vous trouver quand la locomotive apparaît. Se retrouver sur la mauvaise voie est la façon la plus courante pour une bonne armée de laisser filer un train, car traverser la carte prend plus de temps que le train ne vous en laisse.
Ce qui vous combat réellement. Deux choses : les forces d'escorte qui voyagent avec l'objectif, et les défenses statiques et bases installées près des voies et des gares. Les escortes sont la raison pour laquelle vous ne pouvez pas simplement poster une petite escouade sur les rails et abattre les wagons en paix. Les défenses des bases expliquent pourquoi nettoyer un point d'interception avant l'arrivée du train vaut généralement mieux que d'essayer de faire les deux à la fois sous le feu ennemi.
Le tempo est la vraie mécanique. Entre deux trains, vous avez des temps morts, et ces temps morts sont la mission. Prenez des expansions, montez en technologie, ajoutez de la production, renforcez votre armée — puis prépositionnez-vous sur l'itinéraire annoncé, dégâts prêts. Les joueurs qui voient ces pauses comme du repos plutôt que comme du temps de macro arrivent au dernier train avec une armée tout juste suffisante pour le premier.
Les styles de commandants se distinguent nettement ici. Les spécialistes du burst comme Zeratul, Nova ou Tychus détruisent les wagons rapidement, exactement ce que récompense un objectif à plusieurs wagons. L'artillerie à longue portée — l'Earthsplitter Ordnance de Mengsk en est l'exemple type — peut bombarder l'itinéraire lui-même et affaiblir tout ce qui s'y trouve avant le contact. Les commandants de nuée et d'infestés comme Zagara ou Stukov sacrifient des unités contre les escortes pour laisser le champ libre à ceux qui font les dégâts. Karax et Stetmann misent sur les défenses et le soutien qui rendent les points d'interception sûrs à tenir.
Si vous voulez voir la différence en pratique, la chaîne propose de nombreuses parties d'Oblivion Express en Brutal — Karax et Tychus, Mengsk et Abathur, Stetmann et Zeratul — qui résolvent les mêmes voies de manières très différentes. Parcourez les archives StarCraft 2 de ce site et, si vous préférez une ambiance survie et défense, lisez ensuite le guide de Dead of Night.
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