Apocalypse, alias En Sabah Nur, è una delle minacce mutanti più antiche e fredde della Marvel: un sopravvissuto millenario che tratta l'evoluzione come legge e la pietà come debolezza. Mentre Magneto parla di politica e Xavier di sogni, Apocalypse parla di estinzione. Solo i forti meritano il domani.
Il suo mito inizia nell'antichità. Nato con un potere mutante adattivo nell'antico Egitto, Apocalypse sopravvive agli imperi, accumula tecnologia e adorazione, e ritorna ogni volta che i mutanti hanno bisogno di uno specchio più oscuro. È meno un cattivo di strada e più un dio-re: pelle blu, armatura imponente e la voce di chi ha già seppellito ogni rivale.
Il suo sistema distintivo sono i Four Horsemen, i Quattro Cavalieri. Apocalypse non si limita a combattere: recluta, riscrive e trasforma in armi. Per molti fan la conversione più famosa è quella di Angel in Archangel, Death in sella ad ali di metallo. Quel solo gesto semina storie, amori e archi traumatici in tutta la linea degli X-Men, incluso il legame intenso tra Archangel e Psylocke.
Dal punto di vista tematico è il darwinismo trasformato in horror. La superiorità mutante non è la sua proposta per la convivenza; è un'epurazione. Tecnologia dei Celestiali, immortalità, capacità di cambiare forma e dimensioni e una forza schiacciante lo fanno sembrare imbattibile, finché squadre, sacrifici e alleanze astute non riescono finalmente a rallentarlo. Eleva ogni era in cui entra, perché gli X-Men smettono di discutere della gestione della scuola e iniziano a combattere un'apocalisse vivente.
Nei videogiochi e nella cultura pop trasmette l'energia del boss finale anche quando non è presente in ogni roster Capcom. Nomina Apocalypse e i giocatori immaginano una posta in gioco da finale: Cavalieri in arrivo dal cielo, città sotto giudizio, eroi costretti ad affrontare ex amici trasformati in armi.
Se Magneto è il rivale complicato e Xavier il sognatore, Apocalypse è il verdetto antico. Leggi poi la guida a Magneto e il pezzo sulla storia d'amore tra Psylocke e Archangel, quindi sfoglia le clip di X-Men vs. Street Fighter su questo sito e ricorda quanto in profondità arrivi la mitologia mutante, ben oltre il cabinato arcade.
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