Akuma (conosciuto come Gouki in Giappone) è uno dei personaggi più iconici della serie Street Fighter di Capcom: un guerriero demoniaco errante che abbraccia completamente il lato omicida dell'Ansatsuken. È apparso per la prima volta in Super Street Fighter II Turbo nel 1994 come boss segreto ed è diventato in fretta una leggenda del franchise. Se Ryu resiste all'oscurità e Gouken la rifiuta, Akuma la accetta completamente nella ricerca della forza assoluta.
La storia di Akuma è intrisa di tragedia familiare e ossessione marziale. È il fratello di Gouken, il maestro che ha addestrato Ryu e Ken. Dopo aver abbracciato il Satsui no Hado, l'Impeto dell'Intento Omicida, Akuma uccide Gouken e prosegue lungo un cammino solitario, sfidando soltanto i più forti. Non vuole ricchezza, rango o un impero come Bison. Vuole uno scontro all'altezza del suo potere, anche se dovesse distruggerlo.
Il suo look è pura minaccia: un gi scuro, capelli a punta, un kanji luminoso sulla schiena e occhi più da demone che da uomo. Akuma sembra un boss finale segreto anche quando compare nella schermata di selezione. Ogni dettaglio dice che è più forte, più oscuro e più pericoloso di un normale shoto.
Nel gameplay, Akuma è di solito uno shoto ad alto rischio e alta ricompensa, con strumenti più affilati di quelli di Ryu. Spesso ha palle di fuoco più potenti, palle di fuoco aeree, maggiore mobilità e danni terrificanti, bilanciati da una difesa più bassa o da altri punti deboli a seconda del gioco. Premia i giocatori aggressivi e precisi, capaci di trasformare le aperture in danni enormi senza diventare avventati.
Le sue mosse speciali caratteristiche trasformano il classico kit dell'Ansatsuken in qualcosa di letale. Il Gou Hadoken e lo Zanku Hadoken gli danno il controllo dei proiettili sia a terra sia in aria. Il Gou Shoryuken è un dragon punch brutale. Il Tatsumaki Zankukyaku mantiene viva la pressione del suo hurricane kick. Sopra tutto si erge il leggendario Shun Goku Satsu (Raging Demon), una super con presa a comando in cui Akuma si teletrasporta sull'avversario dando il via a una sequenza finale cinematografica, e che resta uno degli attacchi più famosi della storia dei picchiaduro.
Giocare con Akuma significa saper leggere il momento. Fai zoning quando serve, esplodi quando l'avversario vacilla e minacci sempre più danni di quanti dovrebbe infliggerne un normale shoto. Una volta padroneggiato, sembra lo specchio oscuro della fantasia eroica di Street Fighter.
Se vuoi un personaggio con un'aura mitica, l'energia di un boss segreto e un legame profondo con la storia di Ryu, Akuma è una scelta eccezionale. Dietro il Raging Demon c'è un guerriero che ha scelto il potere senza pietà e non si è mai voltato indietro.
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