StarCraft में तीन रेस पहले से ही एक-दूसरे के मुकाबले बैलेंस करना नामुमकिन लगती हैं। फिर Blizzard इससे भी बुरी चीज़ लेकर आता है: Hybrids—Protoss और Zerg के ज़िंदा मेल, जिन्हें अस्तित्व में होना ही नहीं चाहिए था। ये लैडर के मज़े के लिए चौथी रेस नहीं हैं। ये कहानी का प्रलय-इंजन हैं: इस बात का सबूत कि कोई अंधेरे में बायोलॉजी और किस्मत को दोबारा लिख रहा है।
यह बुरा सपना StarCraft: Brood War में चुपचाप शुरू होता है। सीक्रेट मिशन Dark Origin में Zeratul ऐसी लैबोरेटरीज़ ढूंढता है जहां Protoss और Zerg के जेनेटिक्स को ज़बरदस्ती मिलाया जा रहा है। इस काम का सूत्रधार Samir Duran से जुड़ा है—वह मुस्कुराता गद्दार जो कभी सिर्फ एक Terran ऑफिसर नहीं था। Brood War, Hybrids के पूरी तरह आने से पहले ही खत्म हो जाता है, लेकिन चेतावनी साफ है: एक नए तरह का हथियार तैयार किया जा रहा है।
StarCraft II उस डर को सच कर दिखाता है। Hybrids विशाल, psi-ऊर्जा से भरे राक्षसों के रूप में आते हैं जो Zerg की खूंखार ताकत को Protoss की पावर के साथ जोड़ते हैं—ऐसे जीव जो सेनाओं को चीर देते हैं, दिमागों पर कब्ज़ा कर लेते हैं और हर फैक्शन को अस्थायी जैसा दिखा देते हैं। ये Void से जन्मे एक बड़े डिज़ाइन का हिस्सा हैं: इलाके पर कब्ज़ा नहीं, बल्कि एक अंधेरी इच्छा के तहत खुद जीवन को नए सिरे से गढ़ना, जिसे अक्सर Amon और Duran की डाली हुई लंबी छाया से जोड़ा जाता है।
Hybrids को डरावना बनाती है उनकी थीम। Protoss पवित्रता, सम्मान और प्राचीन कारीगरी के प्रतीक हैं। Zerg निगलकर होने वाले विकास के प्रतीक हैं। एक Hybrid कहता है कि दोनों को चुराया, सिला और एक गुलाम प्रजाति में बदला जा सकता है। यह विचार Artanis, Kerrigan और Raynor पर अलग-अलग तरह से असर करता है: यह बचे रहने जितना ही पहचान के लिए भी खतरा है। आप सिर्फ एक जंग नहीं हार रहे—आप देख रहे हैं कि आपके वजूद को कच्चे माल की तरह इस्तेमाल किया जा रहा है।
गेमप्ले और सिनेमैटिक्स में ये बॉस-लेवल खतरे लगते हैं: मज़बूत, साइकिक और कहानी के हिसाब से अछूते, जब तक कैंपेन आखिरकार आपको पलटवार करने के लिए टूल्स और साथी नहीं दे देता। तब भी, हर Hybrid से लड़ाई ऐसी लगती है जैसे आप Brood War के अनसुलझे सवाल के सीक्वल का सामना कर रहे हों।
अगर आप पूरा सिलसिला समझना चाहते हैं, तो Duran और Dark Origin से शुरुआत करें, फिर Zeratul की चेतावनियों के साथ StarCraft II तक जाएं। आगे Duran और Zeratul की गाइड पढ़ें—और याद रखें कि इस यूनिवर्स में सबसे डरावनी यूनिट कोई Carrier या Ultralisk नहीं है। वह चीज़ है जिसे कभी पैदा ही नहीं होना चाहिए था।
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