आज PC पर रेट्रो गेमिंग क्लासिक गेम्स को एक्सप्लोर करने का सबसे आसान तरीक़ा है। शुरुआत करने के लिए आपको किसी पुराने कंप्यूटर या ओरिजिनल हार्डवेयर से भरी अलमारी की ज़रूरत नहीं है। कई पुराने गेम्स अब डिजिटल स्टोर्स, फ़ैन्स द्वारा मेंटेन किए गए प्रोजेक्ट्स, सोर्स पोर्ट्स और प्रिज़र्वेशन कम्युनिटीज़ के ज़रिए उपलब्ध हैं, जो उन्हें Windows के मॉडर्न वर्ज़न पर चलाने में मदद करते हैं।
शुरुआत का सबसे आसान तरीक़ा है ऑफ़िशियल री-रिलीज़ ढूँढना। GOG, Steam और पब्लिशर्स के कलेक्शन जैसे स्टोर्स अक्सर क्लासिक PC गेम्स को कम्पैटिबिलिटी फ़िक्स के साथ बेचते हैं। यह आमतौर पर सबसे सुविधाजनक विकल्प होता है, क्योंकि गेम मॉडर्न सिस्टम के लिए पैक किया गया होता है और अक्सर बेसिक कॉन्फ़िगरेशन पहले से ही सेट होता है।
पुराने DOS गेम्स के लिए DOSBox जैसे टूल्स बहुत काम के हैं। DOSBox वह माहौल दोबारा बनाता है जिसकी 1980s और 1990s के कई PC गेम्स को ज़रूरत होती है, जिसमें साउंड कार्ड, मेमोरी का व्यवहार और प्रोसेसर स्पीड शामिल हैं। कई डिजिटल रिलीज़ पर्दे के पीछे पहले से ही DOSBox का इस्तेमाल करती हैं, लेकिन अगर आप ओरिजिनल फ़ाइलें चलाना या सेटिंग्स कस्टमाइज़ करना चाहते हैं, तो इसकी बेसिक बातें सीखना फ़ायदेमंद रहता है।
कुछ क्लासिक गेम्स के सोर्स पोर्ट्स या फ़ैन-मेड इंजन भी मौजूद हैं। ये प्रोजेक्ट्स मॉडर्न कंप्यूटर्स के लिए गेम इंजन को दोबारा बनाते हैं, लेकिन इनके लिए ओरिजिनल गेम डेटा की ज़रूरत फिर भी होती है। सोर्स पोर्ट्स मूल अनुभव को ज़्यादा बदले बिना वाइडस्क्रीन सपोर्ट, हाई रेज़ोल्यूशन, बेहतर कंट्रोल्स, बग फ़िक्स और स्मूद परफ़ॉर्मेंस जोड़ सकते हैं।
कम्युनिटी पैच PC रेट्रो गेमिंग का एक और अहम हिस्सा हैं। पुराने गेम्स में मॉडर्न ग्राफ़िक्स कार्ड, हाई रिफ़्रेश रेट, पुराने कॉपी प्रोटेक्शन या ग़ायब कोडेक्स से जुड़ी दिक़्क़तें हो सकती हैं। फ़ैन पैच और कम्पैटिबिलिटी गाइड अक्सर इन समस्याओं को हल कर देते हैं। किसी गेम से हार मानने से पहले, किसी मॉडर्न कम्पैटिबिलिटी पैच या सेटअप गाइड को ढूँढ लेना ज़रूर फ़ायदेमंद है।
अगर आप PC पर कंसोल के क्लासिक गेम्स खेलना चाहते हैं, तो आमतौर पर एमुलेटर ही रास्ता होते हैं। एमुलेटर पुराने कंसोल हार्डवेयर को सॉफ़्टवेयर में दोबारा बनाते हैं, जिससे NES, SNES, Sega Genesis, PlayStation और आर्केड बोर्ड जैसे सिस्टम्स के गेम्स आपके कंप्यूटर पर चल सकते हैं। ज़रूरी बात यह है कि जहाँ ज़रूरत हो, वहाँ क़ानूनी रूप से हासिल किए गए गेम्स और BIOS फ़ाइलों का इस्तेमाल करें, और अपने इलाक़े के नियमों को समझें।
एक कंट्रोलर बड़ा फ़र्क़ ला सकता है। कई रेट्रो गेम्स गेमपैड, आर्केड स्टिक या सरल कीबोर्ड कंट्रोल्स को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किए गए थे। ज़्यादातर कंसोल-स्टाइल गेम्स के लिए एक मॉडर्न USB कंट्रोलर बढ़िया काम करता है, जबकि क्लासिक PC स्ट्रेटजी गेम्स, शूटर्स और सिमुलेशन के लिए कीबोर्ड और माउस बेहतर रहते हैं। खेलने से पहले कुछ मिनट कंट्रोल्स मैप करने में लगाएँ; इससे पूरा अनुभव बदल सकता है।
डिस्प्ले सेटिंग्स को एडजस्ट करना भी फ़ायदेमंद है। रेट्रो गेम्स अक्सर 4:3 स्क्रीन, कम रेज़ोल्यूशन और CRT डिस्प्ले के लिए डिज़ाइन किए जाते थे। हर चीज़ को वाइडस्क्रीन पर खींच देने से वह अजीब दिख सकती है। कई एमुलेटर और सोर्स पोर्ट्स इंटीजर स्केलिंग, आस्पेक्ट रेशियो करेक्शन, स्कैनलाइन्स या CRT-स्टाइल फ़िल्टर जैसे विकल्प देते हैं। आपको ये सब इस्तेमाल करने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन सही आस्पेक्ट रेशियो बनाए रखने से गेम्स आमतौर पर वैसे ही दिखते हैं जैसे उन्हें दिखना चाहिए था।
शुरुआत करने का एक अच्छा तरीक़ा है एक या दो ऐसे जॉनर चुनना जो आपको पहले से पसंद हों। अगर आपको स्ट्रेटजी पसंद है, तो StarCraft, Commandos या RollerCoaster Tycoon जैसे क्लासिक्स आज़माएँ। अगर आपको रेसिंग ज़्यादा पसंद है, तो Death Rally और Ignition जैसे गेम्स में तुरंत कूदना आसान है। अगर आपको आर्केड एक्शन पसंद है, तो प्लेटफ़ॉर्मर और फ़ाइटिंग गेम्स बढ़िया विकल्प हैं, क्योंकि इन्हें समझना आसान है लेकिन फिर भी ये चुनौती देते हैं।
सब कुछ रिलीज़ के क्रम में खेलने या तुरंत परफ़ेक्ट सेटअप बनाने की चिंता न करें। रेट्रो गेमिंग तब ज़्यादा मज़ेदार होती है जब आप इसे एक खोज की तरह लेते हैं। कोई गेम आज़माएँ, कंट्रोल्स एडजस्ट करें, अटक जाएँ तो कोई छोटी गाइड पढ़ लें, और अगर गेम जमे नहीं तो आगे बढ़ जाएँ। थोड़े से सेटअप के साथ, आपका PC दशकों के गेमिंग इतिहास का दरवाज़ा बन सकता है।
